8 vol. in-12, brochés, couvertures illustrées, dessins en noir in-texte.Rare série complète d'une collection atypique dans la production de l'éditeur... et l'un de ses plus grands échecs ! A l'époque où les livres de poche font leur apparition en France, les Editions de Minuit tentent de se positionner sur le créneau du livre populaire en lançant cette collection qui "se propose de faire revivre les prestigieuses aventures et les réalisations originales qui ont façonné, aux yeux du monde, le visage de la France". Huit titres paraissent en 1954 et 1955, qui flattent la fibre patriotique du public en célébrant la France tant du génie civil (le canal de Suez, l'aéropostale, la tour Eiffel, l'Opéra) que militaire (Austerlitz, Bir Hakeim, la légion étrangère) : une France impériale en somme, assez curieusement du reste pour un éditeur qui mettra bientôt tant d'énergie à dénoncer la guerre d'Algérie et, au-delà, le colonialisme. A défaut de véritables spécialistes, une poignée d'écrivains désargentés comme Marcel Bisiaux ou Paul Gegauff s'attelle à la rédaction de ces ouvrages, tandis qu'on fait appel à des personnalités pour signer de courtes préfaces. L'échec de la collection est cinglant, elle est abandonnée dès 1955.Liste des volumes : 1. Le canal de Suez, par Pierre Bineau (préface d'André Siegfried) ; 2. Austerlitz, par Albert Ponod (préface du maréchal Juin) ; 3. L'aéropostale, par Georges Clerc (préface de madame Mermoz) ; 4. La légion étrangère, par Philippe Brussac (préface de Pierre Mac Orlan) ; 5. La tour Eiffel, par Charles Cordat (préface de Le Corbusier) ; 6. Bir Hacheim, par Jean Mathias (avec discours du général De Gaulle) ; 7. Le Bon Marché, par Marc Dasquet ; 8. L'Opéra, par Odette Valéri et Janine Brillet (préface de Georges Auric). Dos des volumes 3 et 8 ridés. Sinon bon état général.Bibliographie des Editions de Minuit, p. 387.

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Paris Editions de Minuit, coll. "Les grandes réussites françaises"

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